OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

Pozitia privilegiata a vizualului in formarea identitatii culturale a Mexicului nu poate fi contestata, iar acest lucru apare cu atit mai evident cu cit epoca razboaielor si revolutiilor ce au impus fata moderna a acestui stat a coincis cu aparitia si dezvoltarea tehnicii fotografice. Intre contributiile la patrimoniul fotografic al modernitatii, Arhiva Casasola ocupa un loc fundamental, reprezentind o veritabila cronica vizuala a vietii mexicane.
Galeria Artis (Teatrul National Bucuresti) a gazduit o selectie din celebra Arhiva Casasola, expozitia fiind prezentata pentru prima data la Muzeul „Franz Mayer“ din Ciudad de México, avindu-l drept curator pe David Maawad. Imaginile alese de acesta par a ilustra, daca tinem cont de varietatea tematica, sloganul agentiei lui Casasola: „Tengo o hago la foto que usted necesite“ („Pot sa va fac fotografia de care aveti nevoie“).
Figura lui Agustín Víctor Casasola, nascut in 1874 la Ciudad de México, este una emblematica pentru cultura mexicana. De tinar, lucreaza la diverse ziare, printre care El Tiempo, si devine repede fotograful personal al presedintelui Porfirio Diáz. Momentul decisiv din viata sa este reprezentat de infiintarea, in jurul anului 1912, impreuna cu fratele Miguel, a „Agentiei Fotografice Mexicane“, avind ca prim scop furnizarea de imagini privitoare la Revolutia din Mexic reporterilor din intreaga lume.

Casasola a fost in acelasi timp un excelent fotojurnalist, apropiat prin tehnica impecabila de alte mari nume precum Henri Cartier-Bresson sau Robert Capa, si un antreprenor in spiritul realizarilor lui Mathew Brady din timpul Razboiului Civil american. La putin timp dupa infiintarea agentiei, fotografi importanti, dintre care ii amintim pe Hugo Brehme, William Kahlo, tatal Fridei Kahlo, si Jimmy Hare, au imbogatit arhiva de imagini, acestora adaugindu-li-se multi alti fotografi mai putin cunoscuti si membrii mai tineri ai familiei Casasola: Gustavo, Ismael, Piedad, Mario etc. Intr-o epoca in care Mexicul cunostea nenumarate transformari in sensul modernizarii si urbanizarii rapide, Casasola a incercat sa surprinda in opera sa toate aspectele pe care le implicau aceste procese, indreptindu-se cu predilectie catre investigatia sociala. In timpul Revolutiei, i-a organizat pe fotografii care lucrau pentru agentia sa astfel incit sa acopere cit mai multe aspecte ale evenimentului, el raminind in Ciudad de México, in timp ce fratele sau a luptat in diverse locatii. Chiar si dupa moartea sa, in 1938, cei care i-au urmat la conducere au continuat sa imbogateasca arhiva cu imagini de o calitate excelenta, astfel incit, in 1976, cind Guvernul mexican a cumparat intreaga Arhiva Casasola, aceasta numara aproximativ 760.000 de printuri si negative.

Imaginile prezente la Bucuresti surprind cu pregnanta importanta arhivei pentru cercetarea istorica, sociala si estetica a culturii mexicane, constituind totodata o marturie pentru inceputurile modernitatii. Fotografiile ne dezvaluie, intr-o certa nota artistica, viata muncitorilor din diferite industrii, manifestari sociale de protest, aspecte ale vietii cotidiene, placerile vietii de noapte, fragmente din diverse spectacole, iar printre imagini descoperim si portrete inedite ale unor personalitati precum Diego Rivera sau David Alfaro Siqueiros, ba chiar un portret de grup in care apare si Agustín Casasola. (In legatura cu aspectele modernitatii, unul dintre vizitatori remarca asemanarea destul de puternica intre unele peisaje urbane ale capitalei Mexicului si cele ale Bucurestiului inceputului de secol.)
Dat fiind statutul aproape mitic pe care il detine Casasola in cultura mexicana, ca fotograf al Revolutiei, unele aspecte mai controversate ale arhivei sale nu au fost discutate pina de curind, cind cercetatorii de la „Fototeca de Pachuca“ au incercat sa catalogheze lucrarile dupa autor. S-a dovedit astfel ca Agustín Casasola a sters de pe majoritatea negativelor numele autorilor, astfel incit, desi se stie ca pentru arhiva au lucrat aproximativ 483 de fotografi, lucrarile lor nu pot fi identificate. Casasola ramine insa, fara indoiala, un fotograf exceptional, chiar daca este foarte greu de stabilit care dintre fotografiile arhivei ii apartin propriu-zis.

__________

Expozitia de fotografie Arhiva Casasola – Inceputurile Mexicului contemporan, Galeria Artis (la parterul Teatrului National), Bucuresti, 23 mai-2 iunie.