OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

Blizzard

In 1990, Allen Adham si Michael Morhaime au infiintat firma Silicon &Synapse careia, patru ani mai tirziu, i-au schimbat numele in Blizzard Entertainment. Cel mai recent proiect al companiei este Diablo II, continuarea plina de succes a jocului care in 1997 cistiga titlul de Best Selling Role-Playing Game. In doar primele doua saptamini de la lansare, Diablo II a doborit recordul stabilit de jocul original, vinzindu-se in peste 1 milion de cópii.
Starcraft a fost lansat in martie 1998 vinzind peste 2 milioane de cópii in lume si mai mult de 1 milion numai in Corea, tara in care meciurile marilor campioni sint transmise in direct la televizor. Add-on-ul Starcraft Broodwar (1998) este considerat modelul perfect pentru un expansion set.
Celalalt mare succes al companiei este Warcraft (Orcs and Humans, Tides of Darkness…). Warcraft III – unul dintre cele mai asteptate jocuri ale sfirsitului de mileniu – este in lucru la sediul firmei din Irvine, California. Acolo se ocupa de el o echipa formata din 150 de designeri, programatori, graficieni, ingineri de sunet si gamer-i fanatici invitati pentru beta-testing.
www.blizzard.com


Bullfrog

Fondata in 1987 de Les Edgar si Peter Molyneux, Bullfrog s-a dorit de la inceput a fi un producator de jocuri originale prin conceptie si realizare, care sa solicite jucatorului mai multa gindire si concentrare decit arcade-urile simple, in voga la acea data. Populous, primul hit al celor de la Bullfrog, a lansat totodata (in 1989) si un gen cu totul nou numit god-game. Inovatia a facut ca toti distribuitorii de jocuri, in afara de Electronic Arts (cu care Bullfrog a fuzionat apoi in 1995), sa refuze la inceput Populous. Succesul imens al jocului a demonstrat ca Edgar si Molyneux au avut dreptate infruntind prejudecatile. A urmat Dungeon Keeper, Populous II, Populous III: the Beginning si, cel mai recent, Dungeon Keeper II.
www.bullfrog.com


id Software

Istoria id Software incepe in mod neoficial in septembrie 1990, cind John Carmack, John Romero si Tom Hall au finalizat primul joc din seria Commander Keen: Invasion of the Vorticons. La o luna dupa lansarea pe piata a noului joc, mai precis la 1 februarie 1991, cei trei isi paraseau slujbele de la Softdisk Publishing si infiintau cu acte in regula firma id Software. Marea lovitura au dat-o la 10 decembrie 1993 cu Doom, considerat si astazi de multi gamer-i drept cel mai tare 3D shooter al tuturor timpurilor. Au urmat Doom II: Hell on Earth, apoi Quake, Quake II, o multime de add-on-uri si de mission-pack-uri si, recent, Quake III Arena, 3D action-ul care nu are rival in salile de jocuri decit in Unreal Tournment.
Alte jocuri produse de id Software:Wolfenstein 3-D, Heretic, Hexen…
www.idsoftware.com


Lionhead

In august 1997, co-fondatorul Bullfrog, Peter Molyneux, s-a desprins de compania-mama pentru a crea o noua firma: Lionhead Productions, de a carei distributie mondiala se va ocupa tot Electronic Arts. Fara a avea inca nici un proiect finalizat, Lionhead merita inclusa in rindul celor mai importante companii producatoare fie macar si pentru ca are in pregatire ceea ce se anunta a fi – si se pare ca are toate sansele sa reuseasca – jocul care va schimba lumea virtuala pentru totdeauna: Black &White.
www.lionhead.com


Origin

Fratii Richard si Robert Garriott au inceput si ei sa lucreze, ca si cei de la Westwood, tot intr-un garaj: cel al parintilor. Astazi, firma pe care au fondat-o ei in 1983, Origin, isi are sediul in Austin, Texas, si este parte a concernului Electronic Arts. Capodopera celor de la Origin este, fara discutie, Ultima Online, jocul Internet-only cel mai de succes si cel mai profitabil al tuturor timpurilor. Astazi, Ultima Online are peste 150000 de conturi active desi este concurata serios de Everquest sau de Asheron’s Call.
Alte jocuri produse de Origin: Privateer, Crusader, seria Wing Commander…
www.origin.com


Westwood

Brett W. Sperry si Louis Castle au inceput sa lucreze impreuna in 1985, intr-un garaj din Las Vegas. Eforturile lor nu au fost zadarnice pentru ca in 1992 noua lor firma, Westwood, a lansat pe piata Dune II: The Building of a Dinasty, jocul care avea sa intemeieze un nou gen: strategiile in timp real. Curind dupa aceea au urmat Comand &Conquer, Comand &Conquer Red Alert si Monopoly – primul joc scos pe piata care a putut fi jucat pe Internet.
Acum doi ani, Westwood Studios a devenit parte din concernul Electronic Arts, liderul mondial in distributia de jocuri si entertainment interactiv. Ultimul produs al celor de la Westwood este Comand &Conquer Tiberian Sun, cu add-on-ul, destul de bine pus la punct, Firestorm. Desi considerat de multi o dezamagire, C &C Tiberian Sun este un RTS jucat astazi de multi gamer-i in asteptarea lui C &C Red Alert II, aflat de-abia in variante beta in calculatoarele inginerilor de soft.
Alte jocuri produse de Westwood: Renegade, Dune 2000, seria Lands of Lore, Blade Runner, Nox…
www.westwood.com