OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

Te-ai intors recent de la Nantes, unde ai participat la un festival SF, numit Utopiales. Ce s-a intimplat, de fapt, la Nantes?
La Nantes am avut ocazia sa particip, pentru intiia oara de cind ma pasioneaza fenomenul F&F, la o conventie organizata profesionist. Festivalul Utopiales a fost anul acesta la cea de-a opta editie, cea mai de succes, daca e sa judecam dupa numarul de vizitatori ai spatiului extrem de generos de la Cité des Congrès, peste 42.000, in cele cinci zile cit a durat manifestarea.

Au avut loc proiectii de filme(documentare sau de fictiune, lungmetraje si scurtmetraje), s-au desfasurat campionate de jocuri video si RPG, au avut loc dezbateri pe diverse teme (majoritatea circumscrise ideii principale a festivalului din acest an, schimbarile climatice), s-au dat premii (Grand Prix de l’Imaginaire, Prix „Julia Verlanger“ si recent-infiintatul Prix Utopiales), au fost expozitii de arta si workshop-uri. Si, mai presus de orice, pentru mine, a fost Salonul de carte F&F, organizat de un consortiu al librariilor nanteze, unde pasionatii de lectura au avut acces la nu mai putin de 25.000 de titluri: fictiune si non-fictiune, in franceza si in engleza, cu sesiuni de autografe unde se formau cozi imense...

Au fost multi scriitori invitati. Ai stat de vorba cu ei?
Am participat la Utopiales in calitate de editor invitat, prin urmare m-am numarat printre cei care au avut acces la toate evenimentele din cadrul festivalului, inclusiv la petrecerile date in cinstea invitatilor. Prilej excelent pentru a sta de vorba cu adevaratele legende ale F&F-ului mondial care se aflau acolo, intr-o atmosfera destinsa, à batons rompus, cum spun francezii. Am discutat cu mai toti, am vorbit despre carti, am aflat despre proiectele lor, despre relatia lor cu agentii si cu editorii, am primit citeva lectii foarte folositoare despre cum se face (si cum nu se face) o antologie de succes, am discutat despre blogurile personale si despre cele profesionale, am povestit despre F&F-ul romanesc, am vizitat sediul si libraria Editurii l’Atalante, am incheiat o serie de intelegeri care sper sa se reflecte in productia viitoare a editurii noastre.

M-am simtit minunat in compania lui Gregory Benford, John Scalzi, Louise Marley, Ian R. MacLeod, Andreas Eschbach, Robert Charles Wilson (cistigatorul premiului Hugo din 2006), am pus bazele unor excelente colaborari viitoare cu Richard Paul Russo si Jean-Marc Ligny, am facut schimb de autografe cu James si Kathryn Morrow (editori ai unei antologii de SF european), l-am cunoscut pe Gérard Klein si am bintuit prin oras si prin imprejurimile Nantes-ului cu Jeff si Ann VanderMeer, vechii nostri prieteni.
Spune-mi despre Jeff VanderMeer, pe care cititorii romani il cunosc, l-au si intilnit anul trecut la Bucuresti. Stiu ca are mai multe antologii in curs de aparitie, in lucru...

Jeff... e Jeff. Cald si generos, haios si vesnic plin de surprize. Jeff n-a venit singur, ci insotit de Ann, sotia sa, co-editor al numeroaselor antologii (noua vor aparea de-a lungul anului 2008!). Jeff a dat autografe pe versiunea franceza a romanului sau City of Saints and Madmen si pe antologia Best American Fantasy, a participat la citeva dezbateri impreuna cu Ann (despre orasele viitorului si despre ce inseamna sa fii editor), mi-a povestit despre proiectele sale viitoare si despre schimbarea majora care s-a produs in viata sa de curind, de cind s-a hotarit sa renunte la day job pentru a se consacra in intregime scrisului.
Ai avut cu tine ultimul produs Millennium Press: Millennium Est, o antologie de proza fantastica romaneasca in limba franceza avindu-i ca editori pe Horia Nicola Ursu si Jeff VanderMeer. Cum au primit-o participantii la Utopiales? Stiu ca atunci cind Jeff a anuntat-o pe blogul lui, citiva dintre cei care au comentat l-au intrebat daca va aparea si in limba engleza. Exista vreun proiect in acest sens?

Millennium Est a fost foarte bine primita de francezi, care au fost de-a dreptul impresionati de initiativa noastra. Cei care au apucat macar sa o rasfoiasca s-au declarat incintati de coperta Ericai Leighton, dar si de munca depusa de traducatoarea antologiei, Coralia Telea. Cartea e acum in librariile de acolo, e disponibila pentru comenzi on-line in spatiul francofon, s-au vindut si la Salonul de carte de la Utopiales citeva zeci de exemplare... Mi s-au promis cronici de indata ce volumul va fi citit pe indelete, asa ca nu-mi ramine decit sa astept cu pumnii strinsi. Am discutat in amanunt cu Jeff despre viitoarea editie in limba engleza, care va fi mai voluminoasa si mai atent orientata tematic (vor fi doua volume, unul cu texte SF si celalalt cu texte fantasy), am pus la cale o strategie de promovare, stim deja cine va fi editorul american si tatonam terenul pentru o editie britanica, fiecare text tradus va fi revazut de catre un autor consacrat, vorbitor nativ de limba engleza... N-avem inca o data concreta a aparitiei, dar dupa estimarile noastre, e vorba de ultimul trimestru al anului viitor. Si cam tot pe-atunci intentionez sa public si o editie augmentata a versiunii franceze.
Si o ultima intrebare, acum, in prag de Gaudeamus. Cu ce isi va intimpina Millennium Press cititorii la apropiatul tirg de carte?

Vedeta editurii noastre va fi ultimul volum al trilogiei scrise de Brian Herbert si Kevin J. Anderson, Dune: Casa Corrino. Traducatorii Cristina si Stefan Ghidoveanu au facut treaba de profesionisti, cartea a intrat in tipografie chiar azi si va avea parte de o lansare pe 21 noiembrie la ora 17.30, chiar in prima zi a tirgului. Dar cei care vor vizita standurile Grupului Tritonic, din care face parte Millennium Press, vor avea ocazia sa gaseasca tot ce am publicat pina in prezent, titluri de Cory Doctorow si Ben Bova, romanul premiat cu Nebula al Nicolei Griffith, antologiile purtind sigla KULT si, desigur, ultimele exemplare ramase din Millennium Est. Sper sa fim pe placul cit mai multor iubitori de literatura buna.