OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

Alex Dragulescu a plecat la New York pentru studii in anii ’90. A studiat cinematografia si fotografia la Ithaca College si artele vizuale la Universitatea din San Diego, California. in prezent este directorul Laboratorului de Joc Experimental al Centrului de Cercetare in Computare si Arte la aceasta universitate, dar lucrarile sale includ si amintiri din România comunista. Artistul a expus si a performat atit in Arad si Bucuresti, cit si in Madrid, Venetia, Roma sau Petersburg.
Proiectul Gradini suspendate a fost lansat in 2003, cind Alex Dragulescu studia la departamentul de Arte Vizuale de la UCSD si a fost prezentat la Festivalul File, in 2004.

Plecind de la titlul uneia dintre cele sapte minuni ale lumii, cea din Babilonul antic, artistul creeaza o lucrare in suportul Internetului: un joc interactiv realizat in Flash, un forum de discutii si un simulator de ecosistem. Utilizatorii pot planta flori in ciberspatiu, ca semn al participarii afective la evenimentele invaziei Statelor Unite in Irak. Evident, actul simbolic al plantarii trimite la contextul revolutiei din 1989, cind românii au „plantat“ flori in armele soldatilor. Vizitatorii site-ului pot studia hartile National Geographic pentru a hotari locatiile plantelor si pot alege trei tipuri de flori, a caror evolutie e marcata de factori externi precum: clima, populatie, petrol, alte plante sau razboi. De asemenea, fiecarei plante i se poate atasa un mesaj-text, astfel incit evolutia gradinii si a mesajelor poate fi urmarita in timp real. Forum-ul de discutii este unul deschis si necenzurat, cu mesaje in mai multe limbi.

Lucrarea nu vorbeste numai despre interactiune, estetica si comunicare, ci este si un comentariu politic asupra revolutiei din România si a razboiului din Irak. in acelasi timp, discuta despre moarte ca fenomen distant, reflectat in imaginile mass-media care reduc explozia unei rachete teleghidate la o animatie nesingeroasa pe ecran. in joc insa, caderea unei bombe determina cresterea plantelor sadite in proximitatea virtuala! Aplicatia dezbate si violenta si posibilitatea actelor creative de a contrabalansa forta de distrugere a razboaielor. Dar se vorbeste si despre etica si responsabilitate (tema „grijii“), intrucit plantele care sint vizitate mai des de catre cei care le-au sadit cresc mai repede. Nu in ultimul rind, lucrarea poate fi un comentariu estetic la teoriile despre razboiul virtual formulate de Baudrillard si de Virilio.

Ce am facut vara trecuta face parte din proiectul Blogbot, un agent software care genereaza romane grafice experimentale sau benzi desenate bazate pe texte recoltate din blog-uri web. Programul Blogbot colecteaza mostre din my war, scris de un soldat american in Irak, si din celebrul blog din Bagdad. Rezultatul este un colaj dinamic de imagini si text pe baza algoritmului, o juxtapunere in timp real a imaginilor de pe cimpul de lupta, iar protagonistii sint extrasi din jocul Civilization 3. in acelasi tipic se incadreaza si Havoc (Dezastru), o serie de print-uri digitale generate algoritmic, plus animatie DVD. Lucrarea, prezentata si la Bienala Tinerilor Artisti din Bucuresti din 2004, amesteca soldati americani si entitati din civilizatii non-occidentale precum samurai, azteci sau razboinici zulu pe un cimp de lupta constituit de gridul izometric. Eroii, nemuritorii care tinjesc dupa avansare in grad, se confunda cu cadavrele, in timp ce extractele din log-uri de jocuri on-line pecetluiesc destinele tuturor. Jocul virtual al armatei Statelor Unite, Provocarea mileniului, este ilustrat prin confruntarea simbolica dintre americani (Forta Albastra) si Orientul Mijlociu (Forta Rosie). Deviza, ironica, este: „Nimeni nu scapa. Razboiul continua la nesfirsit. Conecteaza-te la server-ul nostru“. Fara comentarii!