Revin la epoca
vilayetului de Timişoara. Ocupaţia otomană a oraşului a durat o sută şaizeci şi
patru de ani (1552-1716), aproape cît aceea a romanilor în Dacia. Caut prin
cutia de pantofinumele de groază şi de
respect al turcului, căruia şi lumea Mitteleuropei a fost musai să i se
închine. Dacă, să zicem, ortodoxia şi turcocraţia par să stea mai firesc
împreună într-o relaţie în care cei dintîi sărutau papucul din atlaz al
padişahului, pare mai greu de imaginat că acelaşi lucru l-ar fi putut face
papistaşii. Pe de altă parte, evenimentele istorice nu sînt relevante în
căutările noastre de arheologie culturală. Iată cîteva doar: în 13 decembrie
1603, unii prizonieri turci informează oştile austriece că la Timişoara ar fi
ciumă (fişa 3886).
Cu trei ani înainte, în jurul datei de 11 februarie 1600,
armata lui Mihai Viteazul arde suburbia (Vorstadt) oraşului, soldaţii iau cu ei
300 de femei ale musulmanilor păgîni şi apucă pradă multă. Cu alţi patru ani
mai devreme, în vara anului 1596, avem următoarea informaţie: „Într-o scrisoare
a lui Simion Genga către fratele său Pabro Genga, datată 19 iunie 1596, se
spune: principele Sigismund Bathory venind în ajutorul Cetăţii Lipova, asediată
de păgîni, provoacă retragerea acestora spre Timişoara, care va fi atacată de
creştini (În: Doc. priv. la ist. Ardealului, vol. V, Editura Cartea Românească,
Bucureşti, 1932, p. 37)“ (fişa 3888).
Viaţa cotidiană e
mai greu de dibuit, din cauza anvergurii isprăvilor istorico-militare. Orice
căutare în culturalitatea unui loc e legată însă de istoria „banală“, natural
mai aproape de ţinta căutărilor mele. Ceea ce găsesc e puţin: bunăoară, faptul
că oraşul este împărţit în patru districte, că suburbiile cuprind fiecare zece
mahalale otomane, că există viaţă creştină rasciană (ortodoxă, adică), că, după
cum ne asigură călătorul turc Evlia Celebi, singurele construcţii de cărămidă
sînt coşurile de fum ale caselor, că străzile sînt podite, că e mlaştină peste
tot, că locuitorii aruncă gunoaiele în Bega şi tot de acolo beau apă. Fapte de
cultură a locuirii, cum am spune noi astăzi. Adăugaţi construcţiile exotice:
Marea Moschee, bazarul, Poarta de la Apă, Poarta de la Mal, băile publice, Casa
Paşei, „desenată“ de un oarecare, pe nume „Radogna Meimar“ (arh. Mihai Opriş,
Timişoara. Mică monografie urbanistică, Editura Tehnică, Bucureşti, 1987).