OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

Intr-adevar, dupa aceasta prima participare a unei concurente din Romania in ceasul al 12-lea, respectiv la editia a 12-a a prestigiosului concurs Lady Summertime rezervat tinerelor soliste vocale intre 16 si 35 de ani, putem spune ca „tara celor 55.000 de lacuri, a 5 milioane de locuitori si a peste 50 de festivaluri anuale de jazz si blues“ este mai aproape de noi, dar si noi de Finlanda si de celelalte tari reprezentate in acele zile (11-15 iulie) la Hameenlinna, putin mai la nord de Helsinki.

Mentionez ca Lady Summertime-Contest se doreste un omagiu adus de organizatori si participanti legendarelor personalitati ale jazzului Billie Holiday, supranumita Lady Day, si George Gershwin, autorul celei mai cunoscute si cintate piese de jazz, Summertime.
O prima tentativa de a ne apropia de Finlanda si de ai sai muzicieni de jazz am avut-o in 1992, atunci cind am invitat la Bucuresti Jazz Festival Quintetul Mircea Stan-Penti Lahti din care faceau parte 3 finlandezi si 2 romani stabiliti in tara respectiva: Mircea Stan-trombon si Marian Petrescu-pian, proaspat laureat cu un important premiu la Paris si devenit intre timp un nume foarte cunoscut si apreciat in lumea jazzului.

Acelasi Quintet avea sa revina si la editia din 1993 a festivalului bucuresten, iar M. Petrescu cu propriul Trio la editia din acest an a festivalului sibian. Cu acest ultim prilej l-am cunoscut pe Osku Rajala, nu numai editor-sef la Jazzrytmit – The Jazz Magazine in Finland, dar si director-initiator si organizator al concursului Lady Summertime si impresar al Trioului M. Petrescu. Prin revista respectiva am obtinut foarte multe informatii despre jazzul finlandez, (muzicieni, concerte si festivaluri) iar de la O. Rajala detalii despre concursul respectiv. Am fost invitat in juriu si sa propun o solista din Romania. M-am oprit la Irina Conti pe care o stiam din citeva prezente scenice; studiase jazz cu Marius Popp la Scoala de arta Bucuresti, apoi in particular cu Anca Parghel. Irina a trimis un CV si citeva piese prin e-mail organizatorilor, unui juriu de specialitate care a preferat-o si pe ea alaturi de alte 14 concurente din 12 tari: Uruguay, Spania, Turcia, Polonia, Germania, Norvegia, Danemarca, Rusia, Letonia, Lituania si cite doua din Estonia si Finlanda.
Prima zi de concurs – considerata o semifinala – a obligat juriul sa selecteze pentru finala doar sase soliste.

Acestea au fost, in ordinea intrarii in scena, reprezentantele Estoniei, Danemarcei, Finlandei – cea mai tinara, doar 17 ani –, Lituaniei, Rusiei si Turciei. Si mie si celorlati din juriu cu care am colaborat bine ne-a fost foarte greu sa renuntam la solistele din Uruguay, Germania, Polonia, Letonia, la a doua reprezentanta din Estonia si chiar la Irina Conti care a cintat onorabil in ciuda unei usoare gripe si a stresului acumulat pina la intrarea ei in scena, ultima in urma tragerii la sorti. Discutabila dupa parerea mea prezenta in finala a reprezentantei Danemarcei si chiar a tinerei soliste Nina Hoynala din Finlanda. Acestea din urma, in finala, s-au situat pe ultimul si penultimul loc. Finala a fost demna de marile competitii, daca nu chiar festivaluri internationale. Pacat ca solistele trebuiau sa se rezume doar la doua piese, la fel ca in semifinala, deoarece fiecare a lasat impresia ca ar fi fost dispusa sa ofere cite un adevarat recital/show, mai ales cele situate pe primele 4 locuri.

Sansa de a sustine un asemenea recital prin traditie, la urmatoarea editie, o are doar solista situata pe primul loc, respectiv cea desemnata „Lady Summertime“ in 2007: Meltem Ege din Turcia, care a obtinut si Premiul de popularitate din partea publicului, pe baza unor chestionare/peste 400 de auditori; pe locurile urmatoare s-au situat, in ordine, Olga Abdulina-Rusia si Kadri Voorand-Estonia. Premiile au fost de 1500, 800 si respectiv 400 Euro.
Citeva cuvinte despre reprezentanta Turciei: s-a nascut in 1981 in SUA-Syracuse, unde era stabilita cu familia; dupa absolvirea scolii elementare s-a mutat cu familia in Turcia, la Ankara; a inceput studiul pianului clasic in SUA, apoi la continuat in Turcia; a absolvit Universitatea de Muzica Bilkent-sectia pian clasic, dar in paralel a studiat si practicat si jazzul cintind in cluburi si pe scene de concert; pentru anul scolar 2007-2008 a obtinut o bursa de masterat muzical la cunoscuta Berklee School of Music din Boston; spirit dinamic, permanent vesela, voce calda, placuta, sensibila, exceleaza in piese standard pe care le cinta cu mult feeling.

Personal, am inclinat ca premiul I sa-i fie acordat solistei din Estonia, Kadri Voorand, o personalitate foarte puternica; s-a vazut/auzit si la jam-session-ul spontan din finalul festivitatii de premiere, cind, conform traditiei, se interpreteaza si se improvizeaza pe tema Summertime, iar Kadri a animat si dominat nu numai scena, ci si publicul; un spirit creativ-interpretatativ exploziv, nu ma sfiesc sa spun, ce frizeaza genialitatea; trei dintre cele patru piese prezentate in concurs au fost compozitii proprii free bop, foarte bine conturate, iar a patra a fost o versiune personala si bine inspirata a cunoscutei teme Wood’n you a lui T.Monk. intimplarea a facut s-o ascult si s-o admir si intr-o pauza, la o pianina de pe un hol al hotelului unde eram cazati, repetind-voce si pian-propriile compozitii, apoi sa discutam despre jazz si preocuparile ei. Astfel am aflat ca studiaza jazzul (voce si compozitie) doar de doi ani la Universitatea EMA, ca este deja laureata a mai multor concursuri si festivaluri internationale de jazz, ca mama ei este o cunoscuta interpreta de folclor, etc...

Si Olga Abdulina, ca si Kristina Svolkinate–Lituania (locul 4), are o experienta scenica/concertistica/competitionala bogata. Despre prima e suficient sa spun ca a colaborat cu ansamblul Ars Nova Jazz din St.Petersburg condus de P.Kornev si a participat la inregistrarea albumului Grand Swing Trio al aceluiasi lider.
Din pacate, Irina Conti a fost dezavantajata tocmai de aceasta lipsa de experienta scenica si competitionala nu prea favorizanta la noi, in special pentru tinerele talente.Oricum, prezenta noastra la un asemenea eveniment international a fost extrem de necesara si benefica indeosebi pentru a vedea unde ne pozitionam si ce avem de facut pentru viitor, atit din perpectiva pedagogica, interpretativa, cit si organizatorica, showbiz...

O precizare: toate concurentele au fost acompaniate cu mult profesionalism de acelasi ansamblu Lady Summertime Jazz Orchestra condus de pianistul finlandez Aki Rissanen – Premiul al II-lea la Montreux Jazz Contest 2004.
Si inca ceva: printre multe alte satisfactii din aceste zile am admirat Jazz Parade cu Dixie Brothers din New Orleans, pe 14 iulie (in aceeasi zi, pe terasa terenului de golf, am ascultat recitalul unui Trio local feat. Ted Curson, cunoscut cintaret si trompetist american invitat si la Pori Jazz Festival (cel mai vechi, a 42-a editie 14-22 iulie), dar si recitalurile care au conferit acestui concurs aura de eveniment: Susana Raya –voce si chitara, Premiul al II-lea la editia precedenta, acompaniata de pianistul spaniol Angel Andres Munoz (blues, bossa si jazz), apoi Duo M.A. Numminem-Pedro Hietanen, iar, in final, HSK Big Band feat. Erja Lyytinen – voce si chitara cu piese de pe albumul Dreamland Blues-2006. (Presedintele Federatiei (!) Finlandeze de Jazz si, in acelasi timp, presedintele acestui juriu imi spunea ca in Finlanda activeaza 15 (!) asemenea Big Banduri).

Am oferit organizatorilor si invitatilor multe materiale promotionale, in special CD-uri (seriile 1, 2 si 3 din Compozitori romani de jazz realizat de UCMR). Asteptam efectele...
Ce te mai poate incinta in spatiul respectiv: linistea pe care ti-o confera peisajul, land fin cu swing lent, unduiri molcome cu paduri dese, cu griu inca verde crud si tei inca infloriti, bunastarea, ordinea si curatenia, lucrul bine facut si, nu in ultimul rind, miracolul noptilor albe savurate de noi in plimbarile din jurul hotelului Rantasipi sau a lacului Aulanko...
O propunere din partea Romaniei pentru Lady Summertime 2008 am facut-o deja. Asteptam rezultatul. Pina atunci, mii de multumiri organizatorilor din Finlanda si Ministerului Culturii si Cultelor carora le datoram prezenta noastra la Lady Summertime – Contest 2007.