E profesor de Ştiinţe Politice la
Universitatea „Babeş-Bolyai“ din Cluj. Domeniile sale de
cercetare: „Relaţii Internaţionale“, „Comunism şi
Postcomunism“, „Extremism“, „Holocaust“. A lucrat 22 de ani
la Departamentul de Documentare şi Analiză a postului de radio
Europa Liberă. Sîmbătă, 29 ianuarie 2011, Michael Shafir a
anunţat că îi returnează preşedintelui Băsescu Ordinul
„Meritul pentru învăţămînt“ în grad de
ofiţer, acordat în 2009. Motivul principal pentru care a
renunţat la decoraţie: un protest faţă de modul în care, în
Legea educaţiei naţionale, s-a decis pensionarea profesorilor la 65
de ani. I-am telefonat profesorului Michael Shafir şi am realizat
următorul interviu pentru Observator cultural.
De ce aţi decis să înapoiaţi
decoraţia acordată în 2009 de către preşedintele Băsescu?
Sînt două motive: unul de
natură generală şi unul de natură particulară. Voi detalia
fiecare dintre aceste motive. Noua Lege a educaţiei naţionale, în
ciuda promisiunilor făcute public de către ministrul Educaţiei,
Daniel Funeriu, impune scoaterea la pensie a tuturor cadrelor
didactice la împlinirea vîrstei de 65 de ani. Continuarea
activităţii lor, conform legii, este posibilă numai la plata cu
ora. Dacă aş fi dorit să lucrez la plata cu ora, aş fi început
mult mai devreme, la o vîrstă mult mai fragedă, aş fi
făcut-o „pe centură“ şi pînă astăzi aş fi adunat
destui bani ca să nu-mi pese de nici o legislaţie.
Dumneavoastră, domnule profesor,
aţi trecut de 65 de ani. Aveţi 67 de ani, împliniţi pe 4
ianuarie. Probabil că vi se va permite să încheiaţi
cursurile pe care le ţineţi în acest an şcolar. Din toamnă,
e posibil să nu mai puteţi preda. Veţi deveni pensionar, nu veţi
mai putea preda?
Dacă acel articol din lege rămîne
în vigoare, aşa este, nu voi mai putea preda ca profesor
încadrat la Universitatea „Babeş-Bolyai“. Faptul că voi
fi scos la pensie, eu şi alţii care au împlinit 65 de ani,
este exact tendinţa opusă a ceea ce se întîmplă în
alte state. Şi alte state au încercat să impună o limită de
vîrstă şi au constatat că daunele unei asemenea abordări
sînt atît de mari, încît au revenit asupra
acestei măsuri.
Ne puteţi da cîteva exemple?
Italia a decis ca activitatea
didactică a profesorilor universitari să poată continua pînă
la 70 de ani, cu posibilitatea de prelungire, în cazuri
excepţionale, pînă la 75 de ani. În Israel, vîrsta
pensionării cadrelor didactice universitare a fost stabilită la 68
de ani, dar, în cazul personalităţilor importante, se poate
prelungi cîţiva ani. În Marea Britanie s-a întîmplat
un caz opus celui legiferat în România. În Marea
Britanie s-a eliminat orice limită de vîrstă pentru
pensionare.
De ce?
În anumite profesiuni, limita
de vîrstă este ridicolă. Nu mă refer neapărat la cele pe
care eu le-am profesat, jurnalistica şi predarea la universitate.
Gîndiţi-vă la cazul actorilor, gîndiţi-vă la ce poate
da un actor după vîrsta de 65 de ani, gîndiţi-vă ce
roluri formidabile poate realiza. Să menţionez cazul lui Radu
Beligan, care joacă pe scenă la 92 de ani, sau cazul lui Victor
Rebengiuc, care, la 75 de ani, a făcut în 2010 excelente
roluri în teatru şi în film, dacă ar fi să ne gîndim
la Marţi, după Crăciun sau la Medalia de onoare. În anumite
domenii, de abia în jurul vîrstei de 55-60 de ani ne
apropiem de apogeul meseriei noastre. Profesorul David Prodan, fie-i
memoria binecuvîntată!, spunea că nici nu ai voie să te
gîndeşti la o operă majoră înainte de a împlini
60 de ani. Abia la 60 de ani, după atîtea şi atîtea
acumulări, ai acea perspectivă care îţi permite să lucrezi
la capacitate maximă.
Din punctul dumneavoastră de
vedere, ar trebui să existe o vîrstă de pensionare pentru
cadrele didactice sau ar trebui un sistem flexibil, ca în Marea
Britanie, în care pensionarea să nu aibă limită de vîrstă?
Eu cred că situaţia care a existat
pînă recent – pensionarea la 65 de ani şi posiblitatea
prelungirii activităţii pînă la 70 de ani, cu aprobarea
Senatului – trebuia să rămînă în vigoare. Dacă nu
se va reveni la situaţia anterioară promulgării Legii educaţiei
naţionale, după părerea mea, în scurt timp vom avea o
situaţie în care cadrele didactice bune şi foarte bune vor
părăsi ţara nu la 65 de ani, ci mult mai devreme, şi-şi vor
atinge apogeul universitar la o altă universitate, din afara
României, acolo unde îşi vor putea desfăşura cu succes
activitatea didactică. Un profesor, la 65 de ani, are foarte mult de
spus studenţilor, după 65 de ani, maturitatea umană şi experienţa
didactică le oferă profesorilor posibilitatea de a avea un dialog
consistent cu studenţii, din care aceştia au numai de cîştigat.
Ce se întîmplă cu
profesorii care au depăşit vîrsta de 65 de ani şi sînt
conducători de doctorate?
Îndrumătorii de doctorate nu
dispar după 65 de ani, se vor numi profesori abilitaţi. Dar,
potrivit noii legi, îndrumători de doctorate pot fi toţi cei
care au gradul didactic de lector. Legea provoacă zîzanie
între generaţiile de cadre didactice. Mi-am întrebat
colegii mult mai tineri dacă sînt în stare să conducă
un doctorat. Eu nu vreau să dau nume, dar eu ştiu cazuri de
conferenţiari care nu ştiu cum se pune o notă de subsol. În
plus, sînt tot felul de materiale – şi de întrebări,
de interogaţii – necesare unei lucrări de doctorat, pe care
doctorandul nu are cum să le descopere de unul singur, e nevoie de
un om cu o vastă experienţă, cu lecturi îndelungate şi nu
ştiu dacă un lector poate să îndrume un doctorand.
Care este situaţia pensionării în
Statele Unite şi în Germania, ţări pe care le cunoaşteţi
bine?
În Statele Unite, nu doar în
domeniul universitar, există de mulţi ani o interdicţie privitoare
la pensionarea forţată pe motiv de vîrstă. Ar fi considerată
ca o discriminare şi o lezare a libertăţii cetăţeneşti.
Pensionarea rămîne la latitudinea universităţii şi a
profesorului. Retragerea la pensie sau prelungirea activităţii sînt
rezultatul unei negocieri între conducerea universităţii şi
profesorul încadrat în funcţie. Cadrul didactic are şi
posibilitatea să devină profesor onorific, care se bucură de
anumite drepturi, poate să mai şi predea. În Statele Unite,
nu există o vîrstă – stabilită printr-o lege – de
pensionare a unui profesor universitar. Ar fi şi absurd. Dacă o
universitate are nevoie de un profesor într-un anumit domeniu,
cum să-l trimiţi forţat la pensie? Aceeaşi situaţie este şi în
Canada. Cît priveşte Germania, sistemul este mai complicat.
Germania este un stat federal şi fiecare land îşi adoptă
legislaţia sa în domeniul educaţional.
Din ce spuneţi, din exemplele pe
care le-aţi dat, România e singura ţară unde pensionarea
profesorilor universitari este decisă atît de repede, la 65 de
ani.
Am uitat să menţionez cazul unei
ţări foste comuniste, Polonia, unde pensionarea se întîmplă
la 72 de ani. În România, la 65 de ani, profesori foarte
buni sînt trecuţi pe linie moartă, indiferent de performanţa
lor didactică.
Prin această lege, dumneavoastră
sînteţi somat să părăsiţi arena.
Exact. Permiteţi-mi să menţionez
numai cîteva nume de personalităţi care îşi continuă
activitatea, la catedră, după 65 de ani. Profesorul Virgil Nemoianu
are 73 de ani: publică şi predă în continuare. Pe Norman
Manea îl vom sărbători în curînd, în iulie
2011, cu prilejul împlinirii vîrstei de 75 de ani. Norman
Manea este în continuare profesor la Bard College. Marele
chimist Alexandru T. Balaban predă în Statele Unite, este
profesor la Texas A&M University, Galveston, avînd aproape
80 de ani. Şi lista poate continua. Se pare că noi avem un talent
în a-i trimite pe cei mai buni în afara ţării. Veţi
vedea că mulţi dintre cei care au acum 35-40-45 de ani vor căuta
să părăsească sistemul universitar românesc, pentru a-şi
putea continua activitatea pînă la vîrsta la care vor
considera de cuviinţă, fără să fie „scoşi din arenă“ la 65
de ani.
Care sînt motivele generale
pentru care aţi returnat această medalie?
Este inadmisibil, este un scandal ca
o ţară să fie guvernantă prin legi care sînt adoptate prin
asumarea răspunderii. Legea educaţiei naţionale a fost adoptată
prin asumarea răspunderii. Din păcate, toate guvernele de după
1989 au făcut uz de acest mecanism antidemocratic, care ocoleşte
Parlamentul. Dar nici un guvern, pînă la cel condus de Emil
Boc, n-a făcut uz, atît de frecvent, de asumarea răspunderii,
ca să nu mai vorbim de ordonanţele de urgenţă. De ce este mai
este nevoie de Parlament? De ce să mergem pe soluţia domnului
Băsescu şi să avem un Parlament unicameral cu 300 de parlamentari?
Facem un Parlament de 30 de membri, din care 25 să fie membri ai
Guvernului! România, prin această lege, merge înapoi, în
ce priveşte autonomia universitară, şi se produce politizarea
universităţilor.
De ce politizare?
Este politizare sub masca
depolitizării. În 1985, am scris o carte intitulată Romania:
Politics, Economics and Society: Political Stagnation and Simulated
Change. Analizam următorul aspect: cum a reuşit România, cu
un aşa-zis limbaj modernizator, inspirat din Occident, să-şi facă
propria politică şi să rămînă o ţară comunistă, imună
la reforme. Vă aduc aminte că se vorbea despre „democraţia
socialistă“ şi despre „consiliile oamenilor muncii“ de
diferite naţionalităţi, care, se spunea, îşi pot spune
părerea în cadrul acelor mecanisme ale statului comunist. Nu
se întîmpla nimic, tot Partidul Comunist decidea. Acea
politică era una de stagnare, de imobilism. Acum avem de a face cu
un regres. Autonomia universitară este încălcată, deşi ni
se spune că aceasta este lărgită.
Cum este încălcată autonomia
universitară?
Se ia din mîinile senatelor
posibilitatea de a-şi alege singure rectorii. Alegerea se desfăşoară
ca într-o companie de acţiuni, în care Statul îşi
asigură 50% din participare şi poate să influenţeze alegerea. Mai
departe: sub masca subsidiarităţii, sub masca descentralizării,
politizăm şcoala prin consiliile de administraţie în care,
pe hîrtie, o treime sînt profesori, o treime sînt
părinţi, o treime sînt reprezentanţii autorităţilor
locale, dar finanţarea se face prin primării. Şi atunci: ce se va
întîmpla la vot? Părintele ştie că, dacă nu votează
aşa cum doreşte finanţatorul, riscă să-şi trimită copilul la
altă şcoală, poate că în alt judeţ. Mă mai revoltă ceva:
sub masca depolitizării, se interzice cadrelor universitare aflate
în funcţii de conducere să fie membre în conducerile
partidelor. Cu ce drept se amestecă Statul în treburile
interne ale unui partid? De ce un profesor universitar cu funcţie
într-o universitate să nu poată face politică şi să
conducă un partid, de exemplu? Dacă aşa decide legea, atunci să-i
scoatem din istoria noastră parlamentară pe un Titu Maiorescu, pe
un Nicolae Iorga… Dumneavoastră, domnule Băsescu, domnule
Funeriu, vreţi să mă forţaţi pe mine, ca potenţial alegător al
PSD-ului, să votez PSD pentru Vanghelie, nu pentru Ecaterina
Andronescu. Eu, dacă aş vrea să votez PSD, nu o voi mai putea face
pentru că în PSD este Ecaterina Andronescu, deoarece doamna
Andronescu, ca rector al Universităţii Politiehnice din Bucureşti,
nu mai poate să facă politică. Prin urmare, opţiunea politică se
îngustează, cei care vor să o voteze pe doamna Andronescu nu
mai au acest drept, pentru că domnul Băsescu vrea să o scoată din
politică pe doamna Andronescu.
Domnule profesor, această medalie,
la care renunţaţi acum, v-a fost acordată în 2009, „cu
prilejul a 60 de ani de relaţii diplomatice neîntrerupte între
România şi Israel“ şi în semn „de apreciere pentru
contribuţia marcantă, pentru sprijinul acordat autorităţilor
române în procesul de asumare a trecutului istoric de
stabilire a adevărului privind Holocaustul“. Renunţarea la
decoraţie nu e un gest prea brutal, prea radical?
Nu am considerat că această
medalie mi-a fost acordată ca o favoare. Nu am considerat că
preşedintele Băsescu avea datoria să-mi acorde această medalie.
Da, renunţarea la decoraţie este un gest brutal. Fiecare, în
societatea civilă, protestează cum îl taie capul. Fiecare
protest este posibil şi legitim atîta timp cît nu este
ilegal. Puteam să facem un interviu în care să-mi exprim
nemulţumirea faţă de Legea educaţiei naţionale. Stăteam de
vorbă şi dumneavoastră trimiteaţi spre tipar părerea mea despre
Legea educaţiei naţionale. Nu cred că e suficient. Nu credeţi că
s-au auzit suficiente opinii, că s-au publicat numeroase interviuri?
Credeţi că o opinie exprimată într-un interviu putea să
atragă atenţia asupra unei probleme grave? Din punctul meu de
vedere, acest guvern este surd la orice argument, nu este
susţinătorul dialogului, nu comunică şi nu ţine seama de
opiniile exprimate prin presă. Doar cu gesturi brutale mai poţi
provoca o reacţie a Guvernului. Gestul meu ar trebui urmat de alte
gesturi, care să încurajeze protestul.
De cînd aţi anunţat că
renunţaţi la decoraţie, v-a sunat cineva dintre autorităţi? Aţi
primit vreun telefon de la Ministerul Educaţiei sau de la
Administraţia Prezidenţială?
Nu.
Alţi lideri, din opoziţie, v-au
sunat?
A existat o personalitate –
identitatea acesteia nu o pot divulga – dintre liderii opoziţiei,
care m-a sunat, spunîndu-mi că nu mi-a dat telefon din motive
politice, ci, pur şi simplu, doreşte să mă felicite pentru
curajul meu.
Aţi făcut acest protest, aţi
înapoiat decoraţia, fiecare judecă aşa cum crede de cuviinţă
gestul dumneavoastră, deocamdată, din toamnă, aveţi toate şansele
să fiţi pensionar. Care ar fi urmarea protestului dumneavoastră?
Vreau să atrag atenţia
autorităţilor că se dedau la gesturi şi la fapte inadmisibile din
punct de vedere democratic. În al doilea rînd, sper să
încurajez alte gesturi de protest, în limitele legii,
care să le demonstreze autorităţilor că ne-am săturat. Nici
personalitatea mea, nici condiţia mea de dascăl nu-mi permite să
mă duc la Palatul Cotroceni şi să strig împotriva
preşedintelui Băsescu. Dar pot să protestez cu alte mijloace, aşa
cum mă îndeamnă sufletul, pentru binele general.