OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

- Robert Harris, Arhanghelsk
Colectia Spectacolul istoriei
Traducere din engleza de Liana Alecu
Ziaristul englez Robert Harris s-a impus ca romancier de mare succes in genul politist-politic.
Arhanghelsk (1998) este povestea unui istoric american aflat, in zilele noastre, la Moscova. Intr-o lume macinata de coruptie, saracie, lupte pentru putere si nostalgii comuniste, istoricul american intilneste un batrin gruzin care ii face destainuiri uimitoare despre noaptea mortii lui Stalin. Investigatiile istoricului conduc spre un jurnal secret al dictatorului, continind revelatii cutremuratoare.

- Robert Harris, Vaterland (Patria)
Colectia Spectacolul istoriei
Traducere din engleza de Irina Vasilescu
Deopotriva roman politist si utopie neagra, Vaterland a lui Robert Harris nu e departe de celebrul 1984 al lui Orwell. Cistigind al doilea razboi mondial, Germania ocupa intreaga Europa; armatele ei poarta, de douazeci de ani, dincolo de Urali, lupte cu gherilele sovietice sprijinite de americani. In Berlinul care se pregateste pentru a 75-a aniversare a lui Hitler, are loc o crima, iar ancheta Sturmbannführer-ului March – condusa, in urma interventiilor Gestapo-ului, pe cont propriu – dovedeste legatura dintre cel asasinat si planurile de exterminare a evreilor din vremea razboiului. Harris foloseste documente autentice intr-o poveste plina de suspans, desfasurata in Reich-ul atotputernic in care individul e anihilat, iar denuntul inlocuieste legea morala.

- Giovanni Arpino Parfum de femeie
Colectia Cartea de pe noptiera
Colectie coordonata de Ioana Parvulescu
Traducere din italiana de Sorin Marculescu
«… sarcina noastra e aceea de-a ne contopi atit de profund, de dureros si de patimas cu acest Pamint provizoriu si precar, incit esenta lui sa renasca invizibil in noi. Noi sintem albinele invizibilului. Noi culegem neincetat mierea vizibilului ca s-o acumulam in marele stup de aur al invizibilului.» Acest fragment dintr-o scrisoare a lui Rilke este motoul cartii Intunericul si mierea de Giovanni Arpino. Un barbat orb si ciung il invata pe foarte tinarul sau insotitor sa vada si sa inteleaga femeia. Romanul a fost ecranizat prima oara in 1974 sub titlul Profumo di donna, un film regizat de Dino Risi cu Vittorio Gassman in rolul orbului, apoi in 1992, intr-un remake al lui Martin Brest, cu Al Pacino, care a obtinut Oscar-ul pentru acest rol. Din rivalitatea romanului cu cele doua ecranizari, cartea nu are nimic de pierdut – si nici de cistigat: lumea ei viscoasa si grea ca mierea isi invaluie fara dificultate cititorul.

- Aleksandr Soljenitin, O zi din viata lui Ivan Denisovici
Colectia Cartea de pe noptiera
Colectie coordonata de Ioana Parvulescu
Traducere din rusa de Nina Grigorescu
Veti citi cartea in citeva ore. Veti trai in ea. Veti fi prizonieri o zi intreaga intr-un lagar din Siberia. Veti supravietui: va fi o zi senina, aproape fericita.
Ziua incepe la 5 dimineata. Geamurile sint captusite cu gheata de doua degete grosime si baraca e albita, pe dinauntru, de promoroaca. Ivan Denisovici se trezeste in sunetele unui ciocan lovit de o bucata de fier. Intre desteptare si stingere, viata e o continua aventura: o serie de probe, de «munci» pentru care ai nevoie de rezistenta, de curaj si de noroc. Daca scapi de carcera, daca nu te imbolnavesti, daca reusesti sa-ti ascunzi cite o bucata de piine sau cite o unealta, daca nu devii turnator si nici «sacal», ai trecut incercarile. Ivan Denisovici le-a trecut de 3653 de ori...

- Patrick Girard, Don Juanii care ne conduc
Colectia Spectacolul istoriei
Traducere din franceza de Cornelia Radulescu
Atit de mediatizata legatura intre Monica Lewinsky si Bill Clinton, relatia misterioasa intre fratii Kennedy si Marilyn Monroe, pasiunea lui Hitler pentru Eva Braun — sint exemple celebre privind repercusiunile directe si indirecte ale vietii private a oamenilor de stat asupra actiunilor si deciziilor lor politice. Cartea lui Patrick Girard dezvaluie fata ascunsa a celor care au determinat cursul istoriei.

- Larry Wolff, Inventarea Europei de Est
Seria Istorie
coordonata de Sorin Antohi
Traducere din engleza de Bianca Rizzoli
Subiectul cartii lui Larry Wolff, profesor de istorie la Boston College, este definirea si caracterizarea Europei de Est de catre ginditorii occidentali din ultima parte a secolului XVIII. Cei mai celebri sint Voltaire si Rousseau, care au comentat tari unde n-au fost niciodata: Rusia si, respectiv, Polonia. Multi altii au calatorit insa in tarile despre care au scris, lasind posteritatii observatii patrunzatoare, dar si opinii subiective sau jumatati de adevaruri. Oricum, aproape toti comentatorii Europei de Est au considerat-o un amestec de barbarie si civilizatie si au tratat-o cu o condescendenta care avea sa distorsioneze pentru multa vreme perceptia Occidentului asupra acestei parti de lume.