OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

Exista o industrie foarte profitabila a jocurilor pe computer, care ofera locuri de munca pentru o multime de oameni. Dar in afara de cei care participa propriu-zis la producerea soft-ului unui joc sau de cei care se ocupa cu distributia, transportul sau cu alte activitati conexe, mai exista o categorie de oameni care profita de pe urma acestei industrii: si anume chiar beneficiarii ei – gamer-ii.


Concursuri mari si mici

Bineinteles, nu toti fanii jocurilor pe computer cistiga bani grei de pe urma pasiunii lor. Doar cei mai buni se pot numi cu adevarat profesionisti. Este cunoscut cazul celebrului Trash, campionul mondial de acum citiva ani la Quake, care a cistigat din partea firmei id Software, producatoarea jocului, un Ferrari Testarosa. X’Ds≈Grrrr este numele sub care este cunoscuta o fata de 17 ani din Quebec, unul din cei mai buni jucatori de Starcraft din lume. X’Ds≈Grrrr a cistigat anul trecut in numai doua sezoane competitionale Pgl 13700 $ USA, in plus, la campionatul din Seul, unde a obtinut locul II, a cistigat 12500 $ USA, la Campionatul Mondial de Starcraft Broodwar – 10000 $ USA iar la turneul i2e2, unde a obtinut locul I –, 2500 $ USA. Si sezonul competitional inca nu s-a terminat: X’Ds≈Grrrr a participat si la concursul KBK din Corea de Sud, care se desfasoara intre primii 16 jucatori din lume pe parcursul a mai mult de doua luni de zile si care are ca premiu suma de 20000 $ USA. Managerii coreeni ii platesc pe acesti jucatori de top pentru a ramine in Corea si a juca pentru titlul suprem meciurile difuzate in direct la posturile de televiziune. Acesti jucatori legendari isi publica ghiduri personale de strategie si sint platiti sa faca tururi ale salilor de concursuri pentru a se intilni cu fanii, tot asa cum Kasparov ar putea sa viziteze coltul sahistilor din Cismigiu, ca sa-si completeze veniturile. X’Ds≈Grrrr este inca minora, asa ca cea mai mare parte a banilor pe care i-a cistigat ii are intr-un cont administrat de parinti.
La un nivel mult mai modest se cistiga bani neimpozabili din concursurile organizate de diferitele sali si cluburi de jocuri in retea. In Bucuresti, de exemplu, dar si in oricare alt oras al tarii (mai ales in Constanta), simbata si duminica unele concursuri au devenit deja traditionale. Jucatorii cei mai buni si-au alcatuit un itinerar de sfirsit de saptamina – din Regie la Romana, de acolo pe Pache Protopopescu sau in alta parte… – participind la mai multe concursuri pe zi. Cum jumatate din incasarile rezultate din taxa de inscriere este oferita ca premiu, suma adunata la sfirsit de saptamina de un jucator bun nu e tocmai mica.


Una din primele profesiuni underground din lumea virtuala

Exista, de asemenea si multe alte modalitati, unele mai putin legale sau transparente, prin care gamer-ii profesionisti pot cistiga sume importante valorificindu-si indeminarea.
Item Hunting-ul este un fenomen care a afectat RPG-urile si a luat amploare o data cu impunerea pe piata a jocurilor online. Acestea pun la dispozitie o imensa lume virtuala in care mii de jucatori umani actioneaza simultan pentru rezolvarea unor quest-uri si acumularea de experienta necesara in confruntari. In aceste lumi se afla ascunse tot felul de obiecte magice folositoare, item-uri valoroase cautate cu indirjire de toti jucatorii. Profesionistii gasesc aceste item-uri si apoi le vind pe bani reali, dolari USA foarte palpabili. Brent, un expert financiar in virsta de 42 de ani, estima intr-o ancheta realizata pe aceasta tema in luna iunie ca a cheltuit mai mult de 1000 $ USA pe piata de obiecte virtuale cumparind item-uri din EverQuest. Asta inainte de a juca Diablo II si de a cheltui ceva bani si acolo.

Adam si Mike Anderson sint doi profesionisti in „vinatoarea de obiecte virtuale“. Ultimul joc care le-a captat atentia si interesul este Diablo
II. „Suma cistigata depinde de calitatile de jucator ale fiecaruia“, declara Adam. „In momentul de fata eu si fratele meu am jucat atit de mult Diablo II incit a devenit o a doua natura sa folosim asa cum trebuie toate resursele jocului. Putem sa cream peste week-end un personaj si sa il dezvoltam la nivele mai mari de 60 pentru ca apoi sa il vindem pentru ceva mai mult de 50 de $ USA. In plus, multe din item-urile pe care le gasim le vindem pe alti bani si obtinem pina la 15 $ USA pe bucata. In felul asta putem cistiga in jur de 200 $ USA pe saptamina, iar in vacanta de vara obtinem mult mai mult. s…t In realitate este o treaba mult mai grea decit pare. Nu numai ca iti trebuie pricepere, dar ai nevoie si de cel putin doua calculatoare legate in acelasi timp la Internet. Mai trebuie sa si rezisti pina la ore mici din noapte, cind conexiunea este mai buna.“
Din aceasta perspectiva se pare ca Item Hunting-ul este una din primele profesiuni underground din lumea virtuala si, cu siguranta, una dintre cele mai profitabile.