OBSERVATOR CULTURAL - Spiritul critic in actiune

N. 1957, Resita, Romania;
1977-1980: Institutul de Arhitectura Ion Mincu, Bucuresti;
1981-1989: activeaza in cadrul gruparii Atelier 35, Timisoara;
1990: reia studiile de arhitectura pe care le finalizeaza in 1994.
1994: Expozitie personala la Centrul Cultural al Republicii Ungare, Bucuresti.
Dupa 1990 participa cu fotografii si instalatii la: 1990, GO (impreuna cu Teodor Graur, Dan Mihaltianu, Wanda Mihuleac) Bucuresti, Romania; 1992, Trienala Internationala de Fotografie, Esslingen, Germania; DAgegen. Verbotene Ostkunst 1948-1989, Viena, Gratz, Lintz, Hollein, Austria; Erste Schritte – Rumänische Kunst der 90er Jahre, Stuttgart, Bonn, Berlin, Germania; 1994, Europa, Europa. Das Jahrhundert der Avantgarde in Mittel und Osteuropa, Bonn, Germany; Month of Photography, Bratislava, Slovacia; Bienala Internationala de Arta Contemporana, (impreuna cu Dorel Gaina, Teodor Graur, Ion Grigorescu, Radu Igaszag, Calin Man), Sao Paulo, Brazilia; Rumänische Avantgarde der 90er Jahre, Wuppertal, Germania; 01010101... Bucuresti, Romania; 1995, Beyond Belief Contemporary Art from East Central Europe, Chicago, USA; 1996, Experiment, Bucuresti, Romania; Le corps photographié, Mulhouse, Franta; 1997, Biennale di Venezia, (impreuna cu Ion Bitzan, Ion Grigorescu, Teodor Graur, Valeriu Mladin, Gheorghe Rasovszchi, Sorin Vreme), Venetia, Italia; 1999, After the Wall, Art and Culture in Post-Communist Europe, Stockholm, Suedia; 2000, Indirect, Bratislava, Slovacia.
In 1992 participa in cadrul Sommerakademie Salzburg, la clasa coordonata de Geoffrey Hendrick, artist Fluxus.
Din 1990 este membru al grupului subREAL. Din 1991 preda cursuri de fotografie, apoi este lector in cadrul Universitatii de Arta din Bucuresti si unul dintre fondatorii Departamentului Foto, Video, Procesare Computerizata a Imaginii (1995).


Iosif Kiraly si-a inceput formarea artistica la Timisoara, la liceul de arta, apartinind poate ultimei generatii care a avut sansa sa fie martora si participanta la atmosfera de emulatie creatoare stirnita in jurul Grupului Sigma. Din aceasta perioada dateaza primele experiente fotografice care documentau lucrarile si actiunile personale, sau consemnau in imagini evenimentele la care participa. Absolvent al sectiei de Design, opteaza pentru studii de arhitectura. In 1980 este repartizat sa lucreze la Tirgu Jiu, unde il cunoaste pe Radu Igaszag impreuna cu care – sprijiniti si de Ion Frunzetti – infiinteaza Atelier 35 la Tirgu Jiu. Din 1981 revine la Timisoara si este foarte activ si implicat in proiectele experimentale generate de gruparea Atelier 35, ce gravita in jurul fostilor sai profesori din liceu: Stefan Berthalan, Constantin Flondor, Doru Tulcan. Participa cu fotografii, instalatii, obiecte, lucrari cinetice, mail art, performance, happening.

Implicarea in cadrul Mail Art il include intr-o retea artistica internationala.
A doua jumatate a anilor ’80, caracterizata de afirmarea agresiva a cenzurii comuniste in zona creatiei artistice, mai atent urmarita la Bucuresti, face din Timisoara una dintre supapele de supravietuire a demersurilor experimentale. Astfel se produce o comunicare mai stinsa intre artistii din Bucuresti si cei din Timisoara. In 1989, Iosif Kiraly se muta la Bucuresti si este absorbit imediat de grupul de artisti tineri.
In 1990 e invitat la proiectul GO, initiat de Wanda Mihuleac la Galeria Podul. Pornit de la jocul cu acelasi nume, GO propunea o invadare, in diferite etape temporale, a spatiului galeriei si, implicit, a spatiului de expunere al celorlalti artisti participanti.
Pornind de la preocuparea sa pentru fotografie, este invitat de Calin Dan sa se alature redactiei revistei Arta, in cadrul careia functioneaza ca fotograf pina in 1993, cind revista isi intrerupe aparitia.

Este martorul primelor actiuni ale grupului subREAL – initiat de de Calin Dan si Dan Mihaltianu –, la care adera ulterior. Dupa o serie de oscilatii de structura, grupul isi defineste identitatea si functioneaza in trei (C.D./I.K./D.M.) pina in 1993, moment cind Dan Mihaltianu se retrage din componenta grupului. O parte importanta a activitatii sale de creatie este subsumata grupului subREAL, grup care si-a creat o identitate clar definita in peisajul artistic international. In paralel, creatia sa independenta a devenit un punct de reper in fotografia contemporana.
Din 1991 se implica in invatamintul de arta si initiaza un curs optional de fotografie. Participa la procesul de reformare a invatamintului universitar de arta, proces finalizat in 1995, prin infiintarea unui nou departament in cadrul Facultatii de Istoria si Teoria Artei (Departamentul Foto, Video, Procesare Computerizata a Imaginii).

In 1992, o bursa acordata de Kultur Kontakt ii prilejuieste intilnirea cu miscarea Fluxus prin artistul american Geoffrey Hendrick, profesor in cadrul Academiei de vara de la Salzburg. In timpul rezidentei la Salzburg, artistul a realizat o serie de instalatii impreuna cu Christine Ulke – artista germana. O prima instalatie-happening, facind referire la un leit-motiv al lucrarilor lui Hendrick, a fost realizata cu ocazia aniversarii acestuia. 61 Clouds Will Rain for You cuprinde 61 de pungi de plastic suspentate deasupra unor cutii de conserve goale de diverse dimensiuni. Happening-ul a constat in perforarea pungilor din care, picurind, apa a dat nastere unei muzici speciale.

O alta instalatie s-a nascut ca raspuns la declansarea razboiului in Bosnia si a prezentei refugiatilor bosniaci in Austria. I Am Still Alive, dublu citat cu incarcatura dramatica – o data cu referire la lucrarea I Am Alive, a doua oara prin inserarea unei picturi realizate de un artist bosniac aflat in rezidenta la Salzburg – se desfasura intr-un spatiu mai amplu si includea din nou elementul sonor, de aceasta data inregistrat. Vizitatorul trebuia sa ajunga la etaj urcind pe treptele unei scari acoperite cu piini – aruncate zilnic la supermarket-urile din Austria. Lucrarea citata era amplasata in spatiul scarii. La etaj, intr-o incapere luminata in verde, se aflau amplasate niste dulapuri metalice de tip vestiar, din care se puteau auzi diverse sunete: plinset de copil, suspin etc. La iesire se producea un efect optic-surpriza, care, datorita contrastului imediat, facea ca viziunea sa fie colorata in roz.
Implicarea sa in cadrul rezidentei de la Salzburg a facut ca Hendrick sa-l invite sa-i fie asistent la realizarea lucrarii sale destinate unei mari expozitii la Köln, care marca 30 de ani de Fluxus, si apoi la Wiesbaden. Aceasta colaborare i-a prilejuit intilnirea cu monstrii sacri ai miscarii Fluxus si va marca, in parte, si activitatea sa ulterioara.

Prezenta sa, in 1992, la Trienala Internationala de Fotografie de la Esslingen a constituit inceputul unor participari la manifestari internationale de prestigiu. Cantonat in mediul fotografiei, Iosif Kiraly reia o parte din experimentele fotografice anterioare, avind ca subiect corpul, folosind expuneri suprapuse intr-un colaj fotografic in care planurile se confunda, iar detaliile de claritate devin reperele structurii compozitionale (Erotomania).
Abordind un ton ironic, chiar cinic uneori, Kiraly investigheaza viata comuna in familie, facind sa dispara coordonatele spatio-temporale ale imaginii si concentrind compozitia pe actiunea desfasurata. Ciclul Duet surprinde momentul transarii porcului in preajma Craciunului in bucataria familiei. Perioada 1990-1993 este dominata de folosirea efectelor de expunere si a insertiilor de citate fotografice.

Participarea in 1994 la 01010101..., cea de-a doua expozitie organizata de Centrul Soros pentru Arta Contemporana, a marcat abordarea unui atitudini diferite. Wish You Were Here este un proiect care readuce in prezent interesul lui Kiraly pentru comunicare. Construit pe un fundal filozofic si poetic, proiectul realizat de Iosif Kiraly incearca o provocare a destinului prin fortarea unor intilniri. Artistul realizeaza fotografii (polaroid) ale unor posibile locuri de intilnire din Bucuresti pe care le lasa ca urma, invitind trecatorii la o intilnire a doua zi, pornind de la ideea posibilelor intilniri ratate care ti-ar putea schimba viata. Proiectul a esuat ca intentie, intilnirile esentiale neavind loc nici macar provocate, dar a confirmat miracolul intilnirii atunci cind ea se produce.
Expozitia Experiment (Bucuresti, 1996) a fost pentru Iosif Kiraly prilejul unei analize retrospective a perioadei de creatie legate de Timisoara. Prezentarea in ansamblu a demersului formalist-constructivist, a actiunilor realizate in camera lui sau pe malul Timisului, a instalatiilor sau lucrarilor cinetice, a avut si rolul de a incheia o perioada.

Lucrarile sale ulterioare sint definite de doua tipuri de atitudine. Unul indreptat catre instantaneu, mergind pina la exploatarea hazardului – folosind expunerea aleatorie, fara vizare prin obiectiv –, iar cel de-al doilea, ecou al unei preocupari mai vechi, construit pe efectul de reflectare.
Calatorind frecvent, Iosif Kiraly dezvolta o relatie speciala cu imaginea surprinsa pe pelicula, care se transforma intr-o relatie cu istoria insasi. Calatoria devine un proces de autoidentificare si investigare prin care clipa prezenta, desi efemera, poate fi contemplata si analizata retrospectiv: fotografia reprezinta un mijloc de recuperare. Seductia virtuozitatilor tehnice este inlocuita de frustetea instantaneului in care marginea cliseului devine martor suplimentar.

Fotografia devine la Kiraly o metoda de autoanaliza pornind de la ipoteza pierderii reperelor naturale si a pervertirii capacitatii de judecata prin cultura. Astfel, ciclul de lucrari Indirect propune privirea in urma a unor imagini cu o forta vizuala in permanenta reevaluata.
Intr-o discutie, Iosif Kiraly marturisea ca pentru el viata se aseamana unei calatorii cu trenul atunci cind esti asezat cu spatele la sensul de mers. Cind trece pe linga tine, imaginea abia poate fi definita, dar ea ramine multa vreme supusa privirii in timp ce se departeaza.
Artist la care se remarca o abordare complexa a mediului fotografic, Iosif Kiraly este un colectionar de imagini a caror experienta ne invita sa o traim indirect, prin intermediul artei sale.